1971 में पेंटागन पेपर लीक होने के कारण अमेरिका का सबसे खतरनाक आदमी करार दिए गए सैन्य विश्लेषक और शोधकर्ता डेनियल एल्सबर्ग का कैलिफोर्निया के केंसिंग्टन स्थित उनके घर में 92 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनके परिवार ने यह जानकारी दी। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, शुक्रवार देर रात एक बयान में, उनके परिवार ने कहा कि उनका निधन अग्नाशय के कैंसर के कारण हुआ।
पेंटागन पेपर्स ने वियतनाम युद्ध में वाशिंगटन की भागीदारी की सीमा को उजागर किया था। मामले में पूर्व राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन के प्रशासन ने द न्यूयॉर्क टाइम्स में एक खबर को रोकने का प्रयास किया। बीबीसी ने कहा कि अखबारों ने युद्ध पर सरकार के सार्वजनिक बयानों का खंडन किया और उनके द्वारा किए गए विनाशकारी खुलासे ने संघर्ष को समाप्त करने में मदद की और अंतत: राष्ट्रपति निक्सन की सत्ता कमजोर पड़ गई।
पेंटागन पेपर्स ने निक्सन प्रशासन और द न्यूयॉर्क टाइम्स के बीच टकराव पैदा किया, जिसने पहली बार वियतनाम युद्ध की दबाई गई खबरों को प्रकाशित किया। अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने प्रेस की स्वतंत्रता के पक्ष में फैसला सुनाया। एल्सबर्ग पर 1971 में लॉस एंजिल्स में संघीय अदालत में चोरी, जासूसी, साजिश और अन्य मामलों में आरोप लगाया गया था। लेकिन इससे पहले कि जूरी किसी फैसले पर पहुंच पाती, न्यायाधीश ने अवैध वायरटैपिंग सहित गंभीर सरकारी कदाचार का हवाला देते हुए मामले को खारिज कर दिया।
न्यायाधीश ने कहा कि मामले के बीच में उन्हें राष्ट्रपति निक्सन के शीर्ष सहयोगियों में से एक द्वारा एफबीआई निदेशक की नौकरी की पेशकश की गई थी। पेंटागन पहुंचने से पहले, एल्सबर्ग ने रक्षा और राज्य विभागों के लिए काम किया था। हार्वर्ड डॉक्टरेट के साथ मरीन कॉर्प्स के दिग्गज ने पेंटागन पेपर्स लीक होने के बाद सरकार को जवाबदेह ठहराने की अपनी खोज जारी रखी।
दिसंबर 2022 में एक साक्षात्कार के दौरान, उन्होंने बीबीसी को बताया कि वे विकीलीक्स दस्तावेज लीक के लिए गुप्त बैक-अप थे। विकीलीक्स मामले में, जूलियन असांजे के संगठन ने 2010 में अमेरिकी सेना के एक खुफिया विश्लेषक द्वारा प्रदान किए गए 700,000 से अधिक गोपनीय दस्तावेज, वीडियो और राजनयिक केबल प्रकाशित किए। एल्सबर्ग ने बीबीसी को बताया कि उन्हें लगा कि असांजे इसे (जानकारी) बाहर निकालने के लिए कोई रास्ता खोजने के लिए मुझ पर भरोसा कर सकते हैं।
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