क्यों मुश्किल होता जा रहा है ऋषभ पंत के लिए सबकुछ

बुधवार को साउथ अफ्रीका के खिलाफ जब भारतीय टीम 150 रन के लक्ष्य का पीछा कर रही थी, तो शिखर के आउट होने के बाद नंबर 4 पर ऋषभ पंत को ही बैटिंग पर भेजा गया। पंत ने एक बार फिर अपने खराब शॉट सिलेक्शन से टीम मैनेजमेंट की चिंताओं को बढ़ा दिया। यह युवा लेफ्टहैंडर बल्लेबाज मात्र 4 रन बनाकर पविलियन लौट गया। पंत जब क्रीज पर आए थे तब विराट कोहली उनके साथ दूसरे छोर पर मौजूद थे और मैच जीतने के लिए परिस्थितियां भी माकूल थीं। यानी टीम इंडिया को कोई कोई जोखिम उठाने की जरूरत नहीं थी।

खराब शॉट खेलकर आउट
इस मैच में 4 रन बना चुके पंत के सामने अपना पहला मैच खेल रहे साउथ अफ्रीका के लेफ्ट आर्म स्पिनर बोर्न बोर्न फॉर्च्यून बोलिंग पर थे। फॉर्यून की दिशा से भटकी हुई एक गेंद पंत के सामने आई, तो उन्होंने इसे फाइन लेग पर घुमाना चाहा था। लेकिन गेंद ठीक से कनेक्ट नहीं हुई और सर्किल के भीतर खड़े तबरेज शम्सी ने उनका आसान सा कैच लपक लिया।

आउट होकर चिड़चिड़े और चिंतित दिखे पंत
अपने खराब शॉट पर आउट होने के बाद जब यह युवा विकेटकीपर बल्लेबाज पविलियन लौट रहा था तो उनके चेहरे की भाव-भंगिमाएं सारी कहानी बयां कर रही थीं। वह आउट होने के इस ढंग पर निराश, चिड़चिड़े और चिंतित दिख रहे थे। वर्ल्ड कप 2019 के खत्म होने के बाद अभी करीब एक महीना पहले ही भारतीय टीम के चीफ सिलेक्टर एमएसके प्रसाद ने 21 वर्षीय पंत को तीनों फॉर्मेट के खेल के लिए धोनी का उत्तराधिकारी चुना है। लेकिन तब से ही यह युवा बल्लेबाज लय से भटकता दिख रहा है।

क्या लंबे समय तक टीम में अपनी जगह कायम रख पाएंगे पंत?
वर्ल्ड कप 2019 से पहले मोहाली के मैदान पर पंत को पहले भी कड़वा घूंट पीना पड़ा था। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ यहां खेले एक वनडे मैच में पंत की विकेटकीपिंग की तब खूब आलोचना हुई थी और इसी के चलते उन्हें वर्ल्ड कप 2019 की टीम में (पहली पसंद के रूप में) जगह नहीं मिल पाई थी। अब सवाल एक बार फिर वही है कि क्या धोनी के विकल्प के तौर पर देखे जा रहे पंत लंबे समय तक टीम में अपनी जगह कायम रख पाएंगे?

संजू सैमसन-ईशान किशन भी ठोक रहे हैं दावा
जब पंत आउट हुए तो उस समय वीवीएस लक्ष्मण टीवी कॉमेंट्री पर थे। उनके खराब शॉट से नाराज लक्ष्मण ने ऑनएयर कहा, ‘मुझे लगता है कि वे (टीम मैनेजमेंट) जल्दी ही अपना सब्र खो देंगे। यहां संजू सैमसन और ईशान किशन जैसे अन्य प्रतिभाशाली युवा विकेटकीपर बल्लेबाज भी हैं, जो टीम इंडिया में मजबूती से अपना दावा पेश कर रहे हैं।

टेस्ट में टेक्निकली पंत से ज्यादा मजबूत हैं साहा
सैमसन ने तो हाल ही में भारत A के लिए खेलते हुए साउथ अफ्रीका A के खिलाप 48 बॉल में 91 रन की पारी खेलकर खुद को साबित किया है। विकेटकीपिंग पंत का मजबूत पक्ष भी नहीं है। ऐसे में क्या टेस्ट टीम में ऋद्धिमान साहा के होते हुए पंत अपनी जगह बचा पाएंगे। विकेटकीपिंग में पंत की अपेक्षा साहा टेक्निकली बहुत शानदार कीपर है?

पंत पर डाला जा रहा है अतिरिक्त दबाव: अजय जडेजा
इस बीच ऋषभ पंत को थोड़ी सी राहत अजय जडेजा और प्रवीण आमरे के इन शब्दों से मिल सकती है। हमारे सहयोगी क्रिकबज से बात करते हुए पूर्व क्रिकेटर अजय जडेजा ने कहा, ‘पंत पर इन दिनों बहुत ज्यादा दबाव डाला जा रहा है। बुधवार को जब वह आउट हुए तो उनका चेहरा देखकर आप यह महसूस कर सकते हैं। ऐसा नहीं है कि वह एक ही दिन में टीम इंडिया में आ गए हैं। उन्होंने अंडर 19, रणजी ट्रोफी में खेलकर खुद को साबित किया है। रणजी ट्रोफी में उनके नाम तिहरा शतक है, और इसके बाद उन्होंने आईपीएल में भी शानदार खेल दिखाया है। उनके खेलने का खुद का एक तरीका है।’

पंत को स्वभाविक खेल खेलने से रोकना कर रहा कन्फ्यूज
जडेजा ने कहा, ‘पंत को उनका स्वभाविक खेल खेलने से रोकना उन्हें कन्फ्यूज ही करेगा। अब आप उन्हें कह रहे हैं कि ‘समझदारी’ से खेलों। इससे उनके दिमाग में यह ख्याल बैठ गया है कि उन्हें रक्षात्मक ढंग से गेंद खेलनी है, लेकिन बॉल को हिट भी करना होता है। अगर वह अपना स्वभाविक खेल खेलेंगे तो वह रन बना पाएंगे। यही अंतर है।’

पंत को लेकर दिल्ली कैपिटल्स से सीख लें कोहली-शास्त्री
हमारे सहयोगी ‘टाइम्स ऑफ इंडिया’ से बात करते हुए आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स (DC) के सहायक कोच प्रवीण आमरे ने कहा, ‘शास्त्री और कोहली को पंत को लेकर दिल्ली कैपिटल्स से कुछ सीख लेनी चाहिए। दिल्ली कैपिटल्स के लिए अपने पहले साल में वह अच्छा नहीं कर पाए थे। लेकिन अगले साल में वह एक अलग ही बल्लेबाज नजर आए। खिलाड़ी को विकसित होने में समय लगता है।’